Exacerbations.
L’évolution de la PBCO est émaillée de périodes d’exacerbation. Une exacerbation est une aggravation des symptômes respiratoires : augmentation de l’essoufflement, de la toux et du volume des crachats, modification de l’aspect des crachats.
Lorsque les crachats prennent un aspect purulent verdâtre, l’exacerbation peut être en rapport avec une surinfection bactérienne : elle nécessite alors un traitement par antibiotique.
La complication majeure de la BPCO est l’insuffisance respiratoire.
L’insuffisance respiratoire est l’incapacité du système respiratoire (poumons et bronches) à assurer sa fonction d’oxygénation du sang.
Une insuffisance respiratoire entraîne une chute de la quantité d’oxygène dans le sang (hypoxémie) et parfois une augmentation du gaz carbonique.
L’insuffisance respiratoire peut évoluer vers une détresse respiratoire aiguë et une anoxie (organes privés d’oxygène) pouvant entraîner la mort par asphyxie. Parfois, même les gestes médicaux pratiqués en urgence ne peuvent pas sauver le malade. |