La dénutrition est souvent sous diagnostiquée chez le sujet âgé (1)
Pourtant, ses conséquences physiologiques sont importantes (2) :
- Epuisement des réserves de l’organisme et altération de l’état général (anémie, asthénie)
- Réduction de la force musculaire (augmentation des chutes, du risque de fractures, perte de mobilité et d’autonomie)
- Altération du système immunitaire (augmentation de la sensibilité aux infections)
- Exposition aux complications liées aux pathologies
Les causes de la dénutrition chez la personne âgée sont nombreuses (2)
Modifications liées à l’âge :
- Altération du goût
- Problèmes bucco-dentaires
- Modification du métabolisme glucidique, lipidique
Insuffisance d’apports :
- Causes sociales, isolement, diminution des ressources financières
- Diminution des capacités fonctionnelles : troubles de la déglutition, tremblements, déficits moteurs
- Ignorance des besoins nutritionnels
- Maladies du tube digestif
- Erreurs diététiques et thérapeutiques : régimes trop stricts · Dépression
- Troubles intellectuels
Hypercatabolisme :
Certaines pathologies entraînent un phénomène d’hypercatabolisme :
- infections
- cancers
- états inflammatoires aigus ou chroniques (rhumatisme, escarres…)
- certaines défaillances d’organes (insuffisance cardiaque et respiratoire)
- hyperthyroïdie, etc…
L’organisme augmente ses besoins énergétiques et protéiques afin de répondre à l’agression. Si le patient n’augmente pas ses apports alimentaires, ses réserves énergétiques vont s’épuiser, l’amaigrissement puis la dénutrition vont alors apparaître.
[1] Troubles nutritionnels du sujet âgé. Cah. Nut. Diet. 2001 ; 36 Hors série 1 : 2S126-2S132
[2] Ferry M. Nutrition de la personne âgée. 2ème édition, Masson 2004 |
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