La pneumonie est une infection des poumons.
C’est une maladie qui peut être grave car :
• L’infection touche le tissu pulmonaire, les alvéoles, et peut entraîner une insuffisance respiratoire aiguë
• Le germe le plus souvent en cause est le pneumocoque, une bactérie très « agressive »
Les symptômes de la pneumonie sont ceux d’une infection respiratoire : fièvre, toux et difficulté à respirer, comme dans une bronchite.
Or, il est très important de faire la différence entre une bronchite aiguë, maladie souvent virale et peu grave, et une pneumonie, maladie parfois mortelle et qui peut nécessiter un traitement antibiotique immédiat.
Les signes en faveur d’une pneumonie sont :
• Une fièvre élevée, supérieure à 38,5 °C
• Une respiration courte et accélérée
• Une accélération du pouls (> 100/mn)
• Une forte douleur thoracique
Globalement, une personne présentant une pneumonie se sent beaucoup plus mal que lors d’une simple bronchite. Il faut alors consulter très rapidement pour faire une radio des poumons et commencer le traitement antibiotique le plus tôt possible.
La pneumonie peut être provoquée par des germes très divers : bactéries, virus, parasites, champignons.
Les bactéries (70 à 80% des cas).
La pneumonie à pneumocoque, Streptococcus pneumoniae, est la plus fréquente après 40 ans. C’est une infection grave, parfois mortelle (2 à 15% de décès), notamment chez les gens âgés de plus de 65 ans ou fragilisés par d’autres maladies, mais qui guérit dans la majorité des cas avec des antibiotiques.
Les éléments qui orientent le diagnostic en faveur du pneumocoque sont le début brutal de la pneumonie, une atteinte de l’état général avec fièvre élevée dès le premier jour, un point douloureux thoracique localisé et une opacité alvéolaire bien délimitée à la radio.
En raison de la gravité de l’infection à pneumocoque, le traitement antibiotique doit être débuté le plus tôt possible.
Les deux germes les plus fréquemment en cause après le pneumocoque sont Haemophilus Influenzae et Staphylococcus aureus.
Les bactéries atypiques (10 à 20% des cas)
Deux bactéries atypiques sont plus souvent responsables de pneumonies : Mycoplasma pneumoniae et Chlamydia pneumoniae.
Les pneumonies à bactérie atypique surviennent en période d’épidémie.
Le début est plus progressif qu’avec le pneumocoque, en 2 à 3 jours, avec une fièvre souvent modérée le premier jour qui s’élève progressivement.
La légionellose est une infection par Legionella pneumophila qui donne un tableau de pneumonie sévère, diffuse et touchant souvent les deux poumons. Elle est rare mais grave entraînant parfois, comme le pneumocoque, le décès du malade.
Ces pneumonies nécessitent aussi la mise sous traitement antibiotique, il faut donc toujours consulter et se faire examiner par son médecin.
Les virus (5 à 10% des cas).
Les pneumonies virales sont habituellement moins sévères et moins graves
Divers virus peuvent être en cause :
- virus respiratoire syncitial (VRS : 40-60 % des pneumonies entre 6 mois et 3 ans)
- adenovirus
- rhinovirus
Les symptômes sont ceux déjà décrits d’une pneumonie. La toux est plus souvent sèche. Il ya des signes d’infection virale comme lors d’une grippe : des maux de tête, des courbatures, des douleurs articulaires... Ce type de pneumonie peut survenir dans un contexte d’épidémie.
Certains parasites et certains champignons
Par exemple : les aspergillus sont aussi susceptibles de causer des pneumonies en cas de dépression immunitaire.
 Examens complémentaires
Traitements
Glossaire
Source : Recommandation de l’Afssaps - Octobre 2005 – Antibiothérapie par voie générale en pratique courante au court des infections respiratoires basses. |
|